Previa: Análisis del Granada

El Athletic tiene la posibilidad de finalizar la interminable semana con 6 puntos de 9 posibles y de terminar en puestos de Liga de Campeones. Para ello, deberá derrotar esta noche al Granada de Lucas Alcaraz, que todavía no ha sumado ningún punto en los tres encuentros que ha jugado en casa, no pudiendo anotar gol en ninguno de ellos. Por otro lado, el Athletic solo suma un triunfo fuera de casa y debe aprovechar la situación del conjunto nazarí para empezar a mostrarse fuerte también lejos de San Mamés. 

Pocas pero sensibles bajas del Granada respecto a la temporada pasada. Toño, quien ha dado muchos puntos gracias a sus paradas, ya terminó la temporada pasada a la sombra de Roberto y ha salido para recalar en el Elche. Por otro lado, La banda izquierda pierde un gran puñal como fue Nolito, que desde su llegada lo jugó prácticamente todo. Sin embargo, el ex del Benfica se ha vuelto a reunir con Luis Enrique en el Celta de Vigo. Sin embargo, estas bajas son mucho menos importantes que las sufridas en un centro del campo donde, además de Iriney, el Granada ha perdido a su faro, Mikel Rico. El ahora jugador del Athletic de Bilbao, era un jugador importantísimo para el club granadino (la temporada pasada fue el jugador con más minutos de la liga). Su músculo, potencia y garra servirán este año al centro del campo de Ernesto Valverde.

Para solventar estas bajas, el club presidido por Quique Pina se ha reforzado muy bien. Iturra ha llegado proveniente del Málaga para dar consistencia a un centro del campo que también contará con Recio, cedido de nuevo también por el club malagueño. Otro que ha recalado en Granada es Piti, quien tratará de aportar calidad y goles a la línea de tres cuartos como ya lo hiciera en el Rayo Vallecano. También, desde la secretaría técnica, han sabido aprovecharse de los descensos y, gracias a ello, han incorporado a Riki proveniente del Deportivo, jugador que reforzará una delantera que no destaca por la presencia de un gran goleador. Por otro lado, Jeison Murillo para la defensa y Michael Pereira para la banda derecha también han llegado a Granada. Además de estas incorporaciones, son muy importantes también la renovación de Nyom, la nueva cesión de Mainz y la compra definitiva de Brahimi. Todos ellos son hombres muy utilizados por Alcaraz y que suelen estar en su once jornada tras jornada.

Posible once del Granada ante el Athletic

Sobre el papel, el Athletic llevará el dominio del partido en Granada. El conjunto local esperará atrás y tratará de buscar contras encomendándose a la velocidad de sus jugadores de banda y al talento de Buenanotte. En principio, parece que el equipo de Alcaraz estará formado por Roberto en portería, quien se ha hecho fijo. Nyom será el lateral derecho y Brayan Angulo el izquierdo, fijo desde la salida de Siqueira. En el centro de la zaga se disputan dos puestos entre Murillo, Mainz y Diakhaté. En el centro del campo, Iturra parece fijo y Recio suele ser su acompañante, aunque Yebda y Fran Rico esperan su oportunidad. En línea de tres cuartos menos dudas. Ante la baja de Piti por lesión, parece que Pereira por derecha, Brahimi por izquierda y Buenanotte como enganche serán los hombres elegidos. Arriba, todo parece indicar a que Riki tendrá su oportunidad ante el bajón de El-Arabi. Una velocidad arriba que tendrá que hacer trabajar mucho a una zaga visitante que no se caracteriza por su gran velocidad.

En definitiva, el Granada se encomendará a la velocidad de sus hombres de arriba para poder hacer daño a un Athletic que tiene en su defensa su talón de Aquiles. Saldrán a morder para poder brindarle a su afición el primer triunfo local de la temporada. Tres derrotas por 0-1 ha visto ya la parroquia granadina y esperan que el resultado no se repita frente a los bilbainos, que esperan seguir con la dinámica positiva y sumar su segundo triunfo fuera. ¿Romperá su mala racha local el Granada? ¿Terminará la jornada en Champions el equipo de Valverde? La respuesta esta noche.

Oye Cómo Va 19/09/2013

Ahí va el último programa atrasado por poner al día. Se trata del Oye Cómo Va del día 19 de Septiembre de 2013, como siempre en Radio Popular, Herri Irratia. Noche de jueves con Jose Antonio Velilla, Foudil Boutiche y un servidor, Gaizka Barragán, ese día también con la compañía de Jose Mari Bravo. Programa conducido por Raúl Jiménez en el que se analiza toda la actualidad rojiblanca.

A partir de esta semana, el programa estará siempre en la web el viernes, es decir, el día siguiente del programa. Por el momento, aquí queda el programa del 19.

Ibai viene pisando fuerte

Apariciones fugaces en el gran año 2011/2012 y mayor continuidad y asentamiento en el primer equipo la temporada pasada en un año difícil para el equipo. Este curso, año de nuevo proyecto, se espera el estirón definitivo, la explosión. Ibai Gómez ha comenzado el curso con muchas ganas de seguir progresando y demostrarle al nuevo míster que tiene mucho que aportar. De hecho, la primera ocasión en la que Valverde ha decidido darle la titularidad esta temporada no ha sido para nada desaprovechada por el de Santutxu, que cuajo su encuentro más completo desde que es león. No quiere que la banda izquierda sea exclusividad de Muniain.

Ibai Gómez fue el principal protagonista en la victoria del Athletic frente al Betis este jueves en San Mamés. La interminable semana de fútbol ha provocado que Ernesto Valverde haga bastantes rotaciones estos partidos. A pesar de que el técnico siga buscando las mejores piezas para representar el fútbol que busca, especialmente en el centro del campo, podría decirse que esa búsqueda no se extiende a la banda izquierda, donde Muniain es un fijo en las quinielas. Sin embargo, la carga de partidos hizo que el míster diese descanso al de la Txantrea, dando entrada a un Ibai que aprovechó su primera titularidad de la temporada para presentar su candidatura al puesto. Un espectáculo de centros con exterior e interior, amagos continuos para dejar atrás rivales que temen el preciso cañón de su pierna derecha y repercusión continua en el juego rojiblanco. Solo le faltó anotar un merecido tanto que coronase su partido y así poder anotar un tanto que no empañe una derrota. Sin embargo, ésto no empaña una actuación que merece la pena analizar de forma detallada.

Centros de Ibai Gómez en la primera mitad.

Desde el primer momento, Ibai asumió el protagonismo del juego ofensivo del equipo desde la izquierda, pegado a la línea de cal, algo que dice mucho de la repercusión del de Santutxu. Su liderazgo fue espectacular, especialmente en la primera parte, y todo ello sin moverse de la banda izquierda, en la que permaneció un 58% del tiempo, dato muy significativo de lo que supuso el jugador para el Athletic. Prácticamente todo el peligro rojiblanco nacía de sus botas. El extremo completó seis precisas asistencias que fueron rematadas a portería sin oposición, cuatro de ellas en la primera mitad. Susaeta, Herrera o Aduriz fueron los jugadores que no supieron beneficiarse de los milimetrados centros del de Santutxu. Tuvo que ser en la segunda mitad, periodo en el que estuvo más impreciso en esta faceta, cuando San José si aprovechó otro magnífico servicio suyo, el único que realizó desde la banda derecha. Grandiosa su aportación en el servicio y no tan determinante pero si importante en el disparo a puerta. Cuatro ocasiones tuvo para perforar la meta de Guillermo Sara, además de un centro lateral que, tras ser tocado por Gurpegui, fue repelido por el larguero. Tres ocasiones en la primera parte, una al larguero tras potente tiro de rosca, otra salvada por el meta argentino, que cuajó una gran actuación a pesar de la derrota, y otra que se marchó por poco, todas ellas además del larguero del de Andosilla. Ya en la segunda parte, otro potente tiro a poca altura que detuvo el inspirado arquero bético. Espectaculares estadísticas que reflejan el tremendo partido que cuajó Ibai Gómez.

Durante los últimos años, nadie ha contemplado una opción para la banda izquierda que no fuese Iker Muniain, en el caso de estar éste disponible. Su capacidad de regate, desequilibrio, profundidad interior, combinación y pase es algo que hace del navarro un jugador con el que cualquiera querría contar. De hecho, tras un año bastante malo en el que, además de tener que adaptar su posición hacia el interior en muchos encuentros, sufrió el bajón más notable de su prematura carrera, ha comenzado ofreciendo un gran rendimiento tanto a nivel ofensivo como defensivo, haciendo gala de un gran sacrificio. Sin embargo, Ibai Gómez está demostrando que puede ofrecer otras alternativas en el flanco izquierdo, más similares al extremo tradicional. Grandísimos recursos en el centro, tanto con el interior como con la parte exterior del pie, un disparo preciso y potente, tanto en el desarrollo del juego como a balón parado y la posibilidad de abrir el campo que siempre da un hombre pegado a la cal. Además, ya ha anotado dos tantos en cinco partidos, saliendo en todos ellos, a excepción del jueves, desde el banquillo. Bendito problema tiene Valverde para elegir jugadores, ahora también en la banda izquierda. Ibai viene pisando fuerte. 

Fotografía: Web oficial Athletic Club

Previa: Análisis del Betis

Como cada año, Pepe Mel se ha visto obligado a llevar a cabo una reconstrucción en el Betis debido a las fugas que se suelen producir en este club. Es la ley de los clubes no situados entre los grandes y que deben mantener sus cuentas a raya. Sin embargo, a pesar de las fugas, se han producido muchas incorporaciones interesantes con las que Pepe Mel va construyendo un equipo que vuelve a ilusionar a la parroquia bética debido al fútbol vertiginoso y ofensivo que suele proponer el técnico. Tras conseguir la temporada pasada la clasificación europea, el objetivo es claro: seguir mirando hacia arriba.

Del conjunto tan vertiginoso que tan buenos resultados sumó el pasado curso muchos han desaparecido. Para empezar, han salido los tres porteros que estaban en la plantilla, siendo el más importante Adrián San Miguel, que ha recalado en el West Ham United. En la línea defensiva, Alex Martínez y Mario, que siempre ha sido un hombre importante para Mel, también han salido. Pero son las siguientes líneas del sistema donde se han producido las bajas más importantes. Del doble pivote titular, formado por Beñat y Cañas, además de Rubén Pérez, tercero en discordia, ya no queda nada. El primero ha llegado al Athletic y el segundo al Swansea de Michael Laudrup. Respecto a Pérez, regresó al Atlético para volver a ser cedido, en esta ocasión al Elche. Respecto a las bandas, dos de los hombres más importantes de Mel en la recta final de la temporada pasada, como fueron Joel Campbell y Dorlan Pabón, también han salido de la entidad, además de otras opciones como Agra, cedido, o Pozuelo, en el Swansea. 

Pero si a algo está acostumbrado Pepe Mel es a volver a reconstruir un equipo a pesar de las bajas. Por ello este verano, junto a la secretaría técnica, han trabajado duro para incorporar una buena nómina de futbolistas aptos para que Pepe Mel puede construir otro proyecto ilusionante. Para la portería han llegado Andersen, experimentado internacional danés, y Guillermo Sara, gran promesa argentina proveniente del Atlético Rafaela. En defensa, se ha incorporado a Steinhöfer para el lateral derecho, Didac Vila para el izquierdo y Jordi Figueras para el eje de la zaga. Centro del campo y y línea de tres cuartos han sido los lugares donde el equipo mejor se ha reforzado, teniendo en cuenta las importantes bajas que ha tenido. Para el doble pivote, ha llegado Xavi Torres, centrocampista trabajador y disciplinado, Lolo Reyes, internacional chileno, y Matilla, canterano que regresa a casa. Otros como Juanfran Torres, proveniente del Castilla, Cedrick, cuyo fichaje resulto irrisorio debido al precio pero que ha demostrado una velocidad y explosividad innatas o Verdú, destinado a coger el timón que ha dejado Beñat, refuerzan enormemente una línea de tres cuartos que ya contaba con hombres como Vadillo, Juan Carlos o Salva Sevilla. Para la delantera, llegan Chuli o Braian Rodríguez, que difícilmente le podrán disputar el puesto a Rubén Castro o Jorge Molina.

Dificultades para determinar un posible once bético

Con todos estos efectivos, Pepe Mel ha ido modelando un equipo basado en la sobriedad y contundencia en defensa, las rápidas transiciones en el centro del campo y la explosividad en bandas a través de un marcado juego exterior. Guillermo Sara en la portería le ha ganado por el momento la batalla a Andersen. En defensa, Amaya y Paulao representa esta rocosidad defensiva del sistema de Mel, escoltados normalmente en los laterales por Nacho y Chica. En el centro del campo, Matilla se ha hecho un hueco como iniciador del juego, a pesar de que el pasado año en Murcia jugaba como mediapunta, y tanto Xavi Torres, que va cogiendo confianza, y Nosa, espectacular en derroche físico, pueden acompañarle o alternarse estas posiciones. La mediapunta inicialmente es para Verdú, aunque las buenas actuaciones de Salva Sevilla pueden hacer pensar a Mel respeto a este puesto. En bandas ha habido mucha rotación entre Juanfran, Juan Carlos, Cedrick y Vadillo, aunque desde un primer momento ha impresionado la explosividad del joven extremo africano, al que el Betis se ha encomendado en los primeros encuentros. En la delantera, Jorge Molina es el titular debido a la duradera lesión que arrastra el auténtico killer bético, Rubén Castro.

El conjunto sevillano llega con cinco puntos tras dos derrotas, en las dos primeras jornadas frente a Real Madrid (fuera) y Celta (en casa), una victoria frente al Valencia (en casa) y dos empates ante Espanyol (fuera) y Granada (en casa). Habrá que ver que hombres elige un Pepe Mel que podría rotar bastante teniendo en cuenta las exigencias del calendario. Por este motivo, es difícil predecir un once bético para este partido. Lo que es más seguro es que el técnico seguirá fiel a su estilo de fútbol agrasivo por bandas, algo que tiene que cuidar mucho el Athletic, sobre todo por la debilidad en algunos momentos de Iraola y Laporte en los laterales. Veremos cómo se resuelve el segundo partido en San Mamés. El reto, desde luego, es para tener en cuenta. 

A vueltas con el once

Ya van cinco partidos de temporada y mañana serán seis. Tantos minutos de juego se han repartido entre más jugadores de lo que cabría esperar. Ernesto Valverde sigue a vueltas con la plantilla para encontrar su once y, por lo visto, aún no lo tiene muy claro. Puede que los cambios introducidos que introdujo en el encuentro contra el Espanyol fueran debidos a las exigencias del calendario, los cuales, por cierto, no dieron un buen resultado, a mi juicio por ser demasiados. Lo que está claro es que, a pesar de los puntos, el equipo no termina de funcionar y el técnico sigue buscando los jugadores que le den sentido. Un trabajo que se está volviendo más complicado de lo que parecía a simple vista.

Frente al Espanyol, Valverde decidió introducir cuatro novedades en la alineación. Para empezar, revolucionó el centro del campo, uno de los lugares donde el Athletic dispone de más efectivos y que más está trayendo de cabeza al entrenador. Iturraspe y Mikel Rico fueron los que formaron un doble pivote que contó con Beñat por delante. Dos novedades precisamente para la contención y la salida de balón. El segundo empezó dubitativo pero sus ganas y determinación a la hora de pujar y robar balones, además de su asistencia a De Marcos en el gol, dejaron una actuación positiva. De quien no se puede decir lo mismo es de Ander Iturraspe, quien no tuvo ningún tipo ningún aporte positivo y fue sustituido al principio de la segunda parte. 

Respecto a la banda derecha, decidió dejar en el banquillo a Susaeta para dar entrada a De Marcos. La titularidad no le llegó finalmente en la mediapunta sino en banda derecha. Su rendimiento no fue muy superior al del resto del equipo. Sin embargo, aprovechó sus minutos como siempre hace y anotó un tanto en la ocasión más clara del equipo. Desde banda, cargó el área y acabó rematando precisamente tras un servicio desde la derecha. Como ya he comentado en otras ocasiones, no dudo que en el momento que empiece a carburar el equipo, especialmente en el centro del campo, De Marcos será un arma muy a tener en cuenta para cargar área permanentemente desde la banda derecha.

No obstante, el cambio más significativo llegó en la portería. El míster introdujo a Iraizoz en lugar de Herrerín. Considero incorrecta esta decisión del míster ya que, a pesar de las palabras del portero, considero que puede suponer un serio golpe a su estado anímico. Además, hace falta más tiempo para juzgar a un portero, sobre todo a uno que se está asentando. No hay que olvidar casos como el de David de Gea en el Manchester United, jugador que en su primera temporada fue muy cuestionado por prensa y afición y que ha terminado por meterse en el bolsillo a todos ellos. Un portero necesita un periodo de adaptación y de prueba para comprobar su validez, más aún si sufre un cambio de categoría. Herrerín debe tener más oportunidades y no dudo que las tendrá. A pesar de ello considero que no era el momento de enviarlo al banquillo.

El baile de posiciones continúa y el equipo no termina de carburar. Mientras tanto, ya queda atrás el primer encuentro de la semana de los nueve puntos, y no hemos empezado precisamente con buen pie, ni en puntos ni en imagen. Dos partidos por delante para cambiar la cara a cada aficionado rojiblanco. Próximo examen mañana. Veremos por qué once se decanta esta vez Ernesto Valverde.

Fotografía: Web oficial Athletic Club

Previa: Análisis del Espanyol

Muy mal se encontraba el Espanyol a estas alturas el año pasado. Sin embargo, tras la llegada de Javier Aguirre al banquillo blanquiazul, el equipo fue armándose y aferrándose a un estilo que le llevó a lograr una increíble racha que desembocó en el objetivo de la salvación. Este año puede ser la consagración del conjunto del mexicano. Desde luego, el inicio ha sido bastante prometedor, con dos victorias y dos empates. No conocen la derrota y no esperan conocerla hoy, buscando mantener la maldición que lleva 15 años persiguiendo al Athletic en Cornellá.

Muy importante ha sido la baja de Verdú para el Espanyol. Su hombre más determinante en línea de tres cuartos prefirió emigrar a Sevilla para recalar en las filas del Betis. Sin embargo, mucho y bien se ha reforzado el conjunto catalán esta temporada. Y lo mejor de todo, la mayoría de ellos son jugadores que el año pasado militaban en la Liga Adelante y que están demostrando ser totalmente válidos para Primera División. Fuentes, proveniente del Córdoba, se ha asentado en el lateral izquierdo por delante de Joan Capdevila, y todo ello a pesar de ser diestro. David López, con pasado espanyolista, se ha afianzado como acompañante de Víctor Sánchez en el doble pivote e incluso ya ha marcado un tanto de certero remate de cabeza en un córner. Lanzarote, procedente del Sabadell, ha hecho gala del guante que posee en su pierna izquieda, como demostró con el tanto logrado ante el Granada de falta. También su desparpajo como en la jugada que protagonizó frente al Valencia para que Thievy anotara. Precisamente, otro gran refuerzo es la vuelta del extremo francés, que el año pasado firmó un excelente año con Las Palmas y que, este curso, está siendo utilizado por Aguirre como revulsivo con excelentes resultados. Todos ellos son hombres que están demostrando que el salto de categoría no es tan grande como parece.

Posible once del Espanyol frente al Athletic

Buenas incorporaciones sumadas a unos efectivos muy interesantes en el sistema de Aguirre. Su 4-2-3-1 sigue vigente pero algunas cosas han cambiado. La salida de Verdú ha hecho que Stuani, que el año pasado sorprendió proyectándose desde la derecha, centre más su posición creando mucho más peligro. De esta forma, otros hombres como Pizzi, Lanzarote o Thievy pueden actuar desde la banda. Un sistema de juego basado en la incesante presión sobre el rival y las rápidas transiciones en busca del contraataque. En este aspecto, un hombre fundamental para el técnico es Víctor Sánchez. El catalán es el jugador que refleja este sistema. Excelente en la presión, es más que probable que, junto a David López, ejerza una fuerte marca sobre Herrera o Beñat para desactivar la sala de máquinas rojiblanca. Ya lo hicieron con Banega frente al Valencia y consiguieron desactivarle durante todo el encuentro. Será un detalle muy a tener en cuenta para Ernesto Valverde. Finalmente, se trata de un equipo muy sólido y que no se complica atrás, lugar en el que Héctor Moreno y Colotto hacen valer su ley. 

El Athletic deberá buscar, no solo la primera derrota del Espanyol esta temporada sino, también, romper su maleficio en feudo perico, donde no gana desde hace 15 años. Delante estará un equipo compacto y correoso que no lo pondrá nada fácil.

Oye Cómo va 12/09/2013

Ya ha comenzado la nueva temporada en el programa deportivo nocturno Oye Cómo Va en Radio Popular, dirigido por Raúl Jiménez. Todas las semanas iré colgando en el blog las tertulias de los jueves, día en el que colaboro como comentarista junto a Jose Antonio Velilla, Foudil Boutiche y Javi Marina.

Aquí está el programa del jueves 12 de septiembre. Los siguientes programas serán colgados, con toda probabilidad, en la mañana del viernes posterior al programa.